VRYDAG, 10 Maart 2023, is ‘n dag wat Erastus Nathanael (67) en sy huishouding nooit sal vergeet nie.
Dit is die dag toe geheimsinnige brande Nathanael se hele opstal vernietig het, insluitend 13 hutte en al die familie se eiendom.
“Ons sit met niks, heeltemal niks, alles wat ons besit het, het in die vuur verbrand. Geld, dokumente, klere, komberse, beddens en kos is alles weg. Ek weet nie hoe om dit te beskryf nie, net God weet wat dit is en hoe ons hieruit sal kom,” het Nathanael se vrou, Selma Wellem (57), gesê.
Toe The Namibian Maandagmiddag die Nathanael’s-opstal by die Oshamono-dorpie in die Ohangwena-streek besoek het, het die gesin in die skadu van een van die enigste skuilings wat nog in die kompleks gestaan het, gesit. As was oral, terwyl verbrande meubels en huishoudelike gereedskap soos harke, skoffels, lepels, borde en beddens die enigste bewyse was van wat eens aan die familie behoort het.
Wellem het gesê sy het Vrydagoggend die huis verlaat om na die hospitaal by Eenhana, sowat 25 kilometer verder, te gaan. Sy het haar drie ouer dogters by die huis gelos. Omstreeks 12h00 op daardie noodlottige dag het sy ‘n telefoonoproep ontvang om haar in te lig dat haar huis besig is om af te brand.
“Ek kon dit glad nie glo nie,” het sy gesê.
Haar dogter Christina Nathanael (43), wat tuis was toe die brand ontstaan het, het trane in haar oë gehad toe sy vertel het wat gebeur het.
“Ons het pas die huis verlaat om in die veld te gaan werk. Ons sorg altyd dat ons niks laat kook nie, en daar is ook nie vuur in die kombuis nie.
“Terwyl ons omstreeks 12h00 in die veld was, het ons opgemerk dat rook van die huis af kom, so ons het gehardloop om die situasie te bepaal en toe ons daar kom, het ons gesien dat een van die hutte aan die brand was.
“Ons het vir die bure geskree om te kom help en ons het daarin geslaag om die brand te blus, maar kort daarna het ons gesien die aangrensende hut is ook aan die brand.
“Die vuur het van die een hut na die volgende bly spring totdat ons niks meer kon doen nie. Ons het net daar gestaan en met afgryse kyk hoe ons huis afbrand.
“Die vuur het doodgegaan nadat al die hutte heeltemal afgebrand is,” het sy gesê.
“Ons weet nie wat om te doen nie, ons het nie kos, klere of komberse nie, alles is weg.
“Asseblief, ons doen ‘n beroep op enige barmhartige Samaritane daar buite om ons op enige manier by te staan,” het Wellem gesê.
Walde Ndevashiya, goewerneur van Ohangwena, en Matthew Nanghama, kiesafdelingsraadslid van Epembe, het Maandag die opstal besoek om skenkings van kos, komberse en matrasse te oorhandig.
Hulle het ook ‘n beroep op lede van die publiek gedoen om die gesin by te staan.
“Soos ons almal hier kan sien, is hierdie gesin behoeftig gelaat. Hulle word net met die klere op hul rug gelaat. Ons het die omvang van die skade wat deur die brand veroorsaak is, beoordeel en dit is regtig erg.
“Laat enige barmhartige Samaritane daar buite help op enige manier wat hulle kan, of dit nou kosvoorraad, klere, sinkplate is om hul huis te herbou, komberse en beddens,” het Ndevashiya gesê.